Австралия запретила соцсети детям — но они никуда не ушли
Первый в мире общенациональный эксперимент по ограничению социальных сетей для детей столкнулся с довольно предсказуемой проблемой. Закон принять удалось. Заставить технологические компании действительно проверять возраст пользователей — пока нет.
Австралийский регулятор интернет-безопасности eSafety опубликовал первые результаты исследования, посвящённого возрастным ограничениям. Оно сравнивает поведение детей до вступления новых правил в силу и через три месяца после их запуска.
До введения ограничений почти 86% опрошенных детей от 10 до 15 лет пользовались хотя бы одной платформой, подпадающей под новые требования. Через три месяца показатель всё ещё превышал 81%.
Ежедневное использование практически не изменилось. До начала эксперимента в социальные сети каждый день заходили около 60% детей, после введения ограничений — 58%.
Запрет есть, проверки нет
Главной проблемой оказалась проверка возраста.
Среди детей, сохранивших аккаунты, 50,2% сообщили, что платформа вообще не попросила их подтвердить возраст. Ещё 18,2% заявили, что автоматическая система ошибочно признала их старше 16 лет.
Некоторые подростки заранее указали в профиле более взрослый возраст. Так поступили 37,1% владельцев сохранившихся аккаунтов. При этом сложные способы обхода — например, использование VPN или помощь родителей — понадобились значительно реже.
Проще говоря, во многих случаях подросткам даже не пришлось взламывать ограничения. Платформы либо не проверили их, либо поверили уже указанной дате рождения.
Аккаунтов стало меньше, пользователей — почти нет
Полностью бесполезными новые правила всё же не оказались. Доля детей, владевших хотя бы одним аккаунтом на регулируемых платформах, снизилась с 52,4 до 42,1%. Особенно заметное сокращение исследователи обнаружили на YouTube, Snapchat и TikTok.
Однако здесь есть важное различие. Австралийский закон не запрещает детям открывать сайты или смотреть доступный без авторизации контент. Он требует от платформ принимать разумные меры, чтобы пользователи младше 16 лет не могли иметь аккаунты.
Поэтому ребёнок может лишиться собственного профиля, но продолжить смотреть видео и читать публикации без входа в систему. Именно этим объясняется разрыв между сократившимся числом аккаунтов и почти не изменившимся общим использованием социальных сетей.
Дети просто переместились на другие платформы
Исследование зафиксировало первые признаки перераспределения цифровой активности. Дети стали чаще пользоваться мессенджерами и видеоиграми.
Одновременно выросла аудитория некоторых отдельных сервисов. Использование Reddit среди детей увеличилось с 6,1 до 9,4%, Pinterest — с 16,6 до 21,8%. Небольшой, но статистически заметный рост обнаружен также у Kick и BeReal.
Пока нет оснований утверждать, что ограничения заставили детей больше заниматься спортом, искусством или проводить время с семьёй. Участие в этих занятиях за первые три месяца почти не изменилось.
Не произошло и заметного улучшения самочувствия. Около 65% детей заявили, что новые правила никак на них не повлияли.
Родители стали знать меньше
Исследование обнаружило и неожиданный побочный эффект. Родители стали хуже понимать, какими социальными платформами пользуются их дети.
До введения ограничений 23,3% родителей не знали, что ребёнок заходил в социальные сети в течение предыдущих четырёх недель. Через три месяца эта доля выросла до 33,3%.
Если дети начинают скрывать использование платформ, взрослым становится сложнее вовремя заметить травлю, опасные знакомства или вредоносный контент. Запрет, задуманный как средство защиты, при слабом исполнении может сделать часть подростковой интернет-жизни ещё менее заметной для семьи.
Эксперимент ещё не закончен
eSafety подчёркивает, что первые результаты не позволяют окончательно объявить австралийскую модель провалом. Исследование рассчитано на два года, а опубликованный отчёт охватывает только первые три месяца.
Кроме того, число детских аккаунтов действительно сократилось, а представление о социальных сетях как об обязательной части подростковой жизни начало меняться. Дети стали реже соглашаться с утверждением, что без соцсетей они что-то упускают.
Регулятор уже изучает возможные нарушения со стороны Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok и YouTube. Австралийское правительство также намерено усилить полномочия eSafety и вдвое увеличить максимальные штрафы для компаний, которые не выполняют требования закона.
Но главный вывод первых месяцев уже понятен. Сам по себе законодательный возрастной порог не заставляет детей исчезнуть из социальных сетей. Для этого нужны работающие способы проверки возраста, ответственность платформ и понимание того, куда перемещаются подростки после закрытия аккаунтов.
Австралия показала всему миру неприятную, но полезную вещь: запретить социальные сети на бумаге значительно проще, чем изменить реальную цифровую жизнь детей.
