Уличные фонари могут продлевать сезон комаров до поздней осени
Если в октябре вы смотрите на комара и задаёте вселенной один простой вопрос — “ты вообще почему ещё здесь?” — у науки появился возможный ответ. Искусственное освещение по ночам может мешать комарам уходить в зимнюю спячку, заставляя их дольше кусать, размножаться и вести себя так, будто лето ещё не закончилось.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, изучало влияние искусственного ночного света на поведение комаров Culex pipiens — вида, который в том числе может быть переносчиком вируса Западного Нила. Обычно с сокращением светового дня и похолоданием такие комары переходят в состояние зимнего покоя — диапаузу. Это биологический режим “переждать холод”: меньше активности, меньше размножения, меньше шансов встретиться с человеком.
Но городская среда, как выясняется, умеет обманывать насекомых. Учёные разместили специальные клетки с личинками комаров во дворах жилых домов, у церквей и школ в Колумбусе, штат Огайо. На каждом участке было две клетки: одна стояла рядом с обычным наружным источником света — например, гаражной или придомовой лампой, другая находилась в тёмном месте. Температуру и уровень освещённости фиксировали каждые 30 минут.
После вылупления взрослых комаров исследователи проверяли их в лаборатории: уходят ли они в состояние покоя, насколько готовы питаться кровью, развиваются ли у самок яйцевые фолликулы и способны ли яйца давать личинок. Результат оказался раздражающе логичным: в тёмных клетках к октябрю все комары уходили в зимний покой, а вот под светом многие продолжали вести себя так, будто сезон ещё продолжается. Они чаще стремились к кровяному питанию, имели более развитые яйцевые фолликулы и могли давать потомство даже глубоко осенью.
Особенно неприятная деталь: дело не только в ярких фонарях. Учёные обнаружили, что даже слабый тёплый белый свет, который обычно считается менее вредным для природы, может мешать запуску диапаузы. Более того, в этом эксперименте свет оказался более сильным фактором, чем городской “остров тепла” — эффект, при котором города остаются теплее окружающих территорий.
И здесь история выходит за пределы бытового раздражения. Комар — это не просто маленький ночной садист с крыльями. Некоторые виды переносят опасные заболевания, а продление сезона активности может означать более длинное окно риска для городов. Авторы исследования прямо пишут, что искусственный свет от распространённых источников может продлевать сезон укусов и размножения комаров до поздней осени, а это может частично объяснять более высокий риск заболеваний, переносимых комарами, в городской среде.
В итоге виноваты не только тепло, лужи, влажность и вечная неспособность человечества закрывать москитную сетку. Виноват ещё и свет — та самая цивилизационная победа над темнотой, которая внезапно помогает кровососам не понять, что сезон закончился.
Городская ночь давно перестала быть ночью. Она светится витринами, подъездами, парковками, фонарями, рекламой и лампами у домов. Для нас это безопасность и комфорт. Для комаров — возможно, сигнал: “расходимся рано, лето продолжается”.
Теперь Вы знаете больше
