Черепа возрастом пять тысяч лет сделали историю первых фараонов мрачнее
Современные методы судебной антропологии помогли заново изучить останки людей, похороненных рядом с первыми египетскими правителями. На 18 из 46 черепов обнаружились потенциально смертельные травмы. Возможно, дорога фараона в загробный мир действительно требовала человеческих жертв.
Старое египетское «холодное дело»
Эти останки нашли не вчера.
В 1920-х годах британский археолог Флиндерс Питри исследовал царский некрополь Умм-эль-Кааб возле древнего Абидоса. Здесь находились погребальные комплексы правителей Первой династии — царя Джера, царя Джета и царицы Мернейт.
Рядом с царскими сооружениями располагались сотни небольших могил. В них были похоронены придворные, ремесленники, чиновники и другие люди, связанные с царским двором.
Питри предположил довольно мрачную вещь: этих людей могли убить после смерти правителя, чтобы они продолжили служить ему в загробном мире.
Проблема заключалась в том, что убедительных следов насильственной смерти археолог тогда не обнаружил.
Что увидели современные исследователи
Биоархеолог Розелин Кэмпбелл из Университета Пердью вернулась к коллекции из 46 сохранившихся черепов. Сейчас они находятся в коллекции Дакворта Кембриджского университета.
На 18 черепах — примерно 39 процентах выборки — исследовательница обнаружила повреждения, полученные приблизительно во время смерти.
Чаще всего это были длинные линейные переломы свода черепа. Такие травмы могли привести к потере сознания, внутреннему кровотечению и смерти, даже если внешне повреждение выглядело не слишком эффектно.
Были обнаружены и следы воздействия острых предметов: проникающее повреждение сбоку головы и рубленая травма в области глаза.
Исследовательница предполагает, что некоторые удары могли наноситься широким и сравнительно лёгким предметом из дерева или рога. Знаменитая каменная булава фараона, знакомая по египетским рельефам, здесь, вероятно, ни при чём.
Почему Питри не заметил травмы
Сто лет назад археологи значительно хуже различали повреждения, возникшие непосредственно перед смертью, и трещины, появившиеся позднее — под давлением земли, при высыхании костей или во время раскопок.
Похоже, Питри видел некоторые переломы, но счёл их посмертными. На это косвенно указывает даже то, что именно вокруг повреждённых участков он наносил парафин, пытаясь укрепить хрупкие черепа.
Теперь те же трещины рассматривают с учётом современных знаний о судебной медицине, переломах и процессах разложения тела.
Например, повреждения выше условной «линии полей шляпы» чаще возникают от преднамеренных ударов, чем от случайного падения. Теоретически человек мог упасть и получить похожую травму. Но когда одинаково неудачно падает значительная часть небольшой группы, версия несчастного случая начинает выглядеть не слишком убедительно.
Слуги для вечности
В разных древних культурах правителей действительно хоронили вместе с людьми, которые должны были сопровождать их после смерти.
В Абидосе в пользу такого сценария говорит не только состояние останков. Многие соседние могилы, судя по их устройству, заполнялись и закрывались одновременно с царским погребением.
На отдельных надгробных знаках сохранились имена и должности похороненных: хранители печати, инспекторы, придворные дамы, ремесленники. Перед нами, вероятно, не случайная группа умерших, а люди из окружения правителя.
Возможно, некоторых из них принуждали к смерти. Возможно, другие считали погребение рядом с божественным царём великой честью и обещанием вечной жизни. Спустя пять тысяч лет установить степень добровольности такого выбора будет особенно трудно.
Чего исследование не доказывает
Обнаруженные травмы серьёзно усиливают гипотезу о человеческих жертвоприношениях, но не превращают её в окончательный приговор.
Из сотен людей сохранились и были изучены только 46 черепов. Мы не знаем, насколько эта небольшая группа представляет всех похороненных возле царских комплексов.
Неизвестно и то, как умерли люди, на костях которых нет повреждений. Они могли умереть естественной смертью. Но их могли убить способом, не оставляющим следов на скелете, например удушением или отравлением.
Поэтому корректный вывод звучит осторожно: часть придворных первых египетских правителей, вероятно, действительно погибла насильственной смертью. Но утверждать, что все сопровождающие фараона были принесены в жертву, пока нельзя.
Когда людей заменили фигурки
Обычай оказался сравнительно недолгим.
При первых царях количество дополнительных погребений быстро росло и достигало сотен. Однако к началу Второй династии практика почти исчезла.
Позднее обязанности слуг в загробном мире стали выполнять небольшие погребальные фигурки. Египетская религия нашла способ обеспечить фараона вечным персоналом, не отправляя туда настоящий двор.
Звучит почти как гуманизация.
Хотя несколько сотен человек, погребённых возле первых царей, вероятно, успели родиться слишком рано, чтобы её оценить.
