Кратер Макгетчин образовался весной 2024 года, но нашли его лишь полтора года спустя. Удар выбросил материал на расстояние более ста километров — и заставил учёных заново оценить риски для будущих лунных баз.
На Луне обнаружили новый кратер диаметром около 222 метров — он шире римского Колизея. Его глубина достигает 43 метров.
Удар произошёл между 11 апреля и 22 мая 2024 года на видимой стороне Луны, недалеко от её восточного края. Но в этот момент никто ничего не заметил.
Ни вспышки в телескопе. Ни срочного сообщения NASA. Ни эффектного видео с подписью «исторические кадры».
Новый кратер нашли только 24 октября 2025 года, когда исследователь Роберт Вагнер сравнивал глобальные карты, составленные аппаратом Lunar Reconnaissance Orbiter. После этого район дополнительно сняли камерой высокого разрешения.
Кратер получил название Макгетчин — McGetchin.
Камень был гораздо больше автомобиля
Первоначальная версия о камне размером с автомобиль оказалась слишком скромной.
По оценке исследователей, с Луной мог столкнуться фрагмент астероида или кометы, сопоставимый по размеру с трёх–шестиэтажным зданием.
Следы выброшенного материала прослеживаются более чем на 100 километров от места удара. А вокруг кратера возникла холодная область шириной примерно семь километров: ночью она оказывается почти на девять градусов холоднее окружающей поверхности.
Удар разрыхлил верхний слой лунного грунта, изменив то, как он накапливает и отдаёт тепло.
Получается, событие продолжает оставаться заметным даже после того, как улеглась вся пыль.
«Событие раз в столетие»
По расчётам команды LRO, столкновение такого масштаба происходит на Луне примерно раз в 132 года.
Сам Макгетчин исследователи называют крупнейшим известным свежим ударным кратером, обнаруженным в Солнечной системе за современный период наблюдений. Он примерно втрое больше предыдущего рекордсмена среди кратеров, найденных аппаратом LRO.
Разумеется, это не означает, что подобных ударов раньше не было. Просто впервые у учёных появились снимки одной и той же территории до и после появления настолько крупного кратера.
Луна вообще выглядит спокойной только издалека.
У неё нет плотной атмосферы, способной сжечь приближающийся объект. Поэтому всё, что летит к поверхности, встречается с ней почти без посредников.
Зачем нам знать о кратере, появившемся два года назад
NASA и другие космические агентства собираются создавать на Луне долговременную инфраструктуру: посадочные площадки, научные приборы, системы связи, транспорт и жилые модули.
Прямое попадание крупного объекта остаётся крайне редким событием. Но опасность представляет не только сам камень.
После удара обломки и лунный грунт разлетаются на десятки километров. Они могут повредить оборудование, солнечные панели, герметичные конструкции и аппараты, находящиеся далеко от эпицентра.
Поэтому новый кратер — не просто эффектная фотография. Это редкая возможность проверить модели столкновений, понять поведение лунного грунта и точнее рассчитать требования к будущим базам.
Сам удар продолжался считаные секунды.
Его последствия придётся учитывать десятилетиями.
И, пожалуй, это хорошее напоминание: если Луна молчит, это ещё не означает, что на ней ничего не происходит.
